Le harcèlement sexuel se caractérise par le fait d’imposer à une personne, de façon répétée, des propos ou comportements à connotation sexuelle ou sexiste, qui

• portent atteinte à sa dignité en raison de leur caractère dégradant ou humiliant
• ou créent à son encontre une situation intimidante, hostile ou offensante.

Il y a également harcèlement sexuel lorsque ces propos ou comportements sont imposés à un travailleur par plusieurs personnes, de manière concertée ou à l’instigation de l’une d’elles, même si chacune de ces personnes n’a pas agi de façon répétée.

Il en va de même lorsque les propos ou comportements sont imposés à un travailleur, successivement, par plusieurs personnes qui, même en l’absence de concertation, savent que ces propos ou comportements caractérisent une répétition.

Par ailleurs, le fait de faire gravement pression sur un travailleur dans le but (réel ou apparent) d’obtenir un acte sexuel est aussi assimilé au harcèlement sexuel, même s’il n’y a pas de répétition.

Dans le milieu professionnel, il peut y avoir harcèlement sexuel même s’il n’y a aucune relation hiérarchique entre la victime et l’auteur des faits (entre collègues de même niveau, de services différents…)

Si l’auteur des faits a eu un contact physique avec la victime, il s’agit alors d’une agression sexuelle, qui est plus gravement punie.

Si vous êtes victime de harcèlement sexuel et que votre situation nécessite une intervention urgente des forces de l’ordre, vous pouvez alerter la police ou la gendarmerie.

En cas d’urgence, et uniquement dans cette situation, il est possible d’alerter la police ou la gendarmerie par appel téléphonique, ou par SMS, si vous êtes dans l’incapacité de parler.

Dans le secteur privé comme dans le secteur public, l’employeur a l’obligation de prendre toutes les dispositions nécessaires pour prévenir les faits de harcèlement sexuel.

Information des travailleurs

L’employeur doit porter à la connaissance des travailleurs les textes qui répriment le harcèlement sexuel.

Il doit insérer ces textes dans le règlement intérieur et citer des exemples concrets d’actes constitutifs de harcèlement sexuel.

Mise en place d’actions de prévention

L’employeur doit mettre en place des actions de prévention contre le harcèlement sexuel et le sexisme.

Il doit ainsi sensibiliser et former les travailleurs aux agissements constitutifs de harcèlement sexuel et sexiste.

L’employeur peut s’appuyer sur le Service de prévention et de santé au travail (SPST). Ce service remplace depuis le 1er avril 2022 le Service de santé au travail (SST).

Le SPST a pour missions principales l’évaluation et la prévention des risques professionnels et la mise en œuvre d’actions de promotion de la santé sur le lieu de travail.

Ainsi, chaque SPST doit obligatoirement intégrer dans son programme les actions suivantes :

• Prévention des risques professionnels, incluant notamment un conseil renforcé et l’accompagnement des entreprises dans l’élaboration de leur document unique d’évaluation des risques professionnels
• Conduite d’actions de prévention des risques pour la santé des travailleurs
• Suivi individuel de l’état de santé de chaque salarié,tout au long de son activité, à travers la mise en place de l’ensemble des suivis et visites médicales prévues par la réglementation
• Prévention de la désinsertion professionnelle, à travers la mise en place et l’animation d’une cellule opérationnelle pour accompagner les salariés présentant un risque de sortir de l’emploi en raison de leur état de santé

Formation des représentants des travailleurs

L’employeur a l’obligation de financer la formation des représentants des travailleurs.

Ainsi, les élus au comité social et économique (CSE) doivent suivre 5 jours minimum de formation en matière de santé, sécurité et conditions de travail.

En cas de renouvellement de leur mandat, ils doivent bénéficier de 3 jours supplémentaires de formation.

Les membres de la commission santé, sécurité et conditions de travail (CSSCT) bénéficient de 5 jours supplémentaires de formation.

Depuis le 31 mars 2022, l’employeur ne peut plus élaborer seul le document unique d’évaluation des risques professionnels (Duerp).

Il est obligé d’associer les référents santé au travail, le SPST et les membres du CSE à l’élaboration du document.

Le Duerp doit désormais être conservé pendant au moins 40 ans.

Suivi de la santé des travailleurs

En tant que victime de harcèlement sexuel au travail, vous pouvez aussi bénéficier des mesures de santé au travail que les employeurs ont l’obligation de mettre en place.

Ainsi, depuis le 31 mars 2022, vous pouvez bénéficier de visites médicales à distance, à condition que le dispositif utilisé respecte la confidentialité des échanges.

Vous pouvez également bénéficier si vous êtes dans les conditions, de la nouvelle visite médicale de mi-carrière qui doit être proposée aux travailleurs dans les 2 ans précédant leur 45 ans. Cette visite médicale est destinée à détecter le risque de désinsertion professionnelle

Enfin, si vous avez un arrêt de travail de plus de 30 jours, vous pouvez bénéficier d’un rendez-vous de liaison, en présence du service de prévention et de santé au travail.

Ce rendez-vous n’est pas une visite médicale, il a pour objectif de vous informer que vous pouvez bénéficier des dispositifs suivants :

• Actions de prévention de la désinsertion professionnelle
• Visite de pré-reprise
• Mesures individuelles d’aménagement, d’adaptation ou de transformation du poste de travail

Contre l’auteur des faits

Si vous êtes victime de harcèlement sexuel au travail, vous pouvez porter plainte contre le ou les auteurs présumés devant la justice pénale.

La plainte doit être déposée dans un délai de 6 ans après le dernier fait (un geste, un propos…) de harcèlement.

La justice prendra en compte tous les éléments constituant le harcèlement même si les faits se sont déroulés sur plusieurs années.

La présence d’un avocat n’est pas obligatoire pour le dépôt de plainte et pendant toute la durée de la procédure jusqu’au procès devant le tribunal correctionnel.

Si la plainte est classée sans suite, et que vous souhaitez poursuivre la procédure, vous pouvez déposer une plainte avec constitution de partie civile.

Vous pouvez obtenir l’assistance d’un avocat.

Contre l’employeur

L’employeur doit prendre toutes les dispositions nécessaires en vue de prévenir les agissements constitutifs de harcèlement sexuel. S’il n’a pas respecté ses obligations légales de prévention, vous pouvez le poursuivre en justice pour obtenir une indemnisation.

La procédure de demande d’indemnisation à l’égard de l’employeur peut être engagée parallèlement au dépôt de plainte à l’égard de l’auteur présumé du harcèlement sexuel :

• Si vous relevez du secteur privé, vous pouvez saisir le conseil des prud’hommes
• Si vous êtes un agent public, vous pouvez saisir le tribunal administratif. Vous pouvez demander à bénéficier de la protection fonctionnelle pour couvrir les frais de procédure.

En tant que victime, vous n’êtes pas obligé d’informer votre employeur du dépôt de plainte à l’égard de l’auteur présumé du harcèlement.

Cette procédure peut se poursuivre en même temps que la demande d’indemnisation à l’égard de l’employeur.

Ces 2 actions peuvent viser des personnes différentes.

L’employeur devra lui-même démontrer que les faits présentés par vos soins ne sont pas constitutifs d’un harcèlement sexuel.

Les personnes qui dénoncent un harcèlement sexuel ou qui luttent contre ce phénomène ne peuvent pas être sanctionnées ou licenciées.

Défenseur des droits

Dans la mesure où le sexe est l’un des critères de discrimination interdits par la loi, et que le travail fait partie des situations dans lesquelles les discriminations sont sanctionnées, vous pouvez aussi saisir le Défenseur des droits. Ceci tant à l’égard de l’auteur des faits qu’à l’égard de l’employeur.

Le harcèlement sexuel est un délit punissable d’une peine pouvant aller jusqu’à 

• 2 ans de prison
• et 30 000 € d’amende

En cas d’abus d’autorité (de la part d’un supérieur hiérarchique par exemple), les peines peuvent aller jusqu’à :

• 3 ans de prison
• et 45 000 € d’amende

Ces peines aggravées sont également applicables lorsque le harcèlement sexuel a été commis dans l’une des situations suivantes :

• Sur une personne dont la particulière vulnérabilité due à une maladie, à une infirmité, à une déficience physique ou psychique ou à un état de grossesse, est apparente ou connue de leur auteur
• Sur une personne dont la particulière vulnérabilité ou dépendance résultant de la précarité de sa situation économique ou sociale est apparente ou connue de leur auteur
• Par plusieurs personnes agissant en tant qu’auteur ou complice

L’auteur de harcèlement sexuel peut également être condamné à verser des dommages-intérêts à sa victime, en réparation de son préjudice.

De plus, tout salarié du secteur privé ayant commis des agissements de harcèlement sexuel est passible de sanctions disciplinaires.

Il en va de même pour tout agent public responsable des mêmes agissements, selon les procédures de sanction applicables au secteur public.